정전회담 전인 7월초 밴플리트는 오버웰밍작전을 준비한다.전선에 중국군을 격파하고 평양과 원산라인을 확보하는 작전이였다.공격 개시후 탄약 120만발정도 소모를 예상하고 이를 리지웨이에게 보고한다.어마어마한 탄약량에 리지웨이는 돈이 너무 많이 든다며 이 작전을 반려한다.정전회담이 진행되고 유엔은 이 회담이 파토나지 않는 선에서 공격을 해야 했다.정전회담이 결렬되자 중국군을 다시하번 격멸하자며 함대와 포병을 동원한 랭글러계획을 다시 리지웨이에게 보고하게 된다.이 역시 반려되고 밴플리트는 각 군단장들에게 따로따로 중국군에 압박을 가하라는 명령을 하달한다.목표는 제한적이되고 고지가 되게 된다. 그 중 펀치볼은 격전지였다.
펀치볼은 사방이 산으로 둘러쌓인 곳이였다.여기는 차별침식이 일어난 곳이였다.원래는 편마암 지대였는데 쥬라기 때 이곳에 화산활동이 활발해 지면서 마그마가 올라오게 된다.마그마가 식으면서 화강암이 된다.이 화강암은 틈이 많아 물에 의해 얼었다 녹았다를 반복하며 깨지게 된다.이 지역에 침식이 일어나고 단단한 편마암 지대는 남으면서 마치 운석이 떨어진 듯한 모양이 형성된다.
한국군은 이 당시 군단 편제는 1군단 하나 뿐이였다.졸전을 거듭하던 한국군 3군단은 1951년 5월 26일 해체되어 미군단으로 흩어지게 된다.현리전투가 결정적이였다.한국군을 사단별로 쪼개 미군 휘하로 하여 미군이 직접 통제하는 식으로 변경된다.정전회담이 또 결렬되자 미군은 공세를 강화하게 된다.도솔산 일대 24개 고지는 미해병대 1사단 5연대가 먹으려 했으나 실패한다.한국군 해병 1연대가 사생결단으로 전투에 임해 점령하게 된다.가칠봉에서도 치열한 전투가 벌어지게 된다.여기도 먹음으로써 펀치볼 일대의 우위를 확보하게 된다.
1951년 7월 미10군단장이 알몬드에서 바이어스로 교체되게 된다.밴플리트는 8월 14일 피의 능선 공격 작전을 승인하게 된다.미2사단이 투입되고 여기에 한국군 5사단 36연대가 끼어있었다.36연대가 선봉에 서고 미2사단은 포병을 동원 수차례 포격을 가하게 된다.폭우가 쏟아지고 북한군의 완강한 저항에 쉽게 뚫지 못하게 된다.우측에 940고지부터 먼저 점령하게 되지만 겨우 20여명만 이 고지를 밟게 된다.주봉인 983고지를 먹어야 했다.뒤로 돌아서 후사면으로 북한군을 치려 했으나 오히려 고립되게 된다.한국군은 여기서 죽을 수 없다며 사각지대로 돌격을 감행 983고지를 탈환하게 된다.
기쁨은 오래 가지 않는다 1951년 8월 26일 새벽 북한군 6사단이 고지를 되찾기 위해 역습을 감행한다.그대로 진지를 내주게 된다.미군은 2사단 9연대를 투입 다시 되찾으려는 시도를 하게 된다.좁은 기동로에 북한군의 공격으로 많은 사상자가 발생하게 된다.이 고지 일대에서만 3주간의 혈전이 벌어지게 된다.한국군과 미군 사상자가 3000여명 정도였고 북한군은 15000여명의 사상자가 발생한다.고지하나에 이렇게 수많은 목숨이 상하게 된다.결국 미군은 피의 능선을 탈환하게 된다.
피의 능선과 다르게 단장의 능선은 종으로 고지가 펼쳐진 곳이였다.미군은 사태리로 전진하면서 가지치기로 뻗어 나와 종으로 있는 고지를 일거에 섬멸하는 계획을 세우게 된다.먼저 주변 고지를 공격해서 손에 넣고 사태리의 좁은길을 야금야금 전진하게 된다.선봉은 미 23연대가 서게 된다.북한군은 완강하게 저항하고 있었다.23연대 L 중대의 전진이 두드러졌다.하지만 L중대는 야간에 북한군의 기습에 말려들게 된다.여기서 백병전이 벌어지고 L중대원들 모두 전사하게 된다.다음날 미군은 안되겠다며 남쪽에서 치고 올라가는 작전을 펼치게 된다.전차와 포병을 대거 동원했으나 험난한 산세로 모두 실패하게 된다.
미2사단은 9월 20일 사단장까지 교체되는 변곡을 맞게 된다.그는 전장을 보더니 뭔가 포격이 잘못되었음을 감지한다.북한군 박격포에 아군 피해가 작심했다.기동로가 너무 좁아서였다.터치다운작전을 감행해 보기로 한다.그리고 서쪽 지역을 활용하기로 작전을 변경하게 된다.공병이 보병가는 장애물 제거하고 사방에서 전차로 조금씩 전진하면서 사방에서 압박하는 작전을 펼치게 된다.10월5일 밤9시 각 지점에 위치한 전차들이 우르르 산을 기어올라가기 시작한다.중국군은 지원에 나섰지만 실패하게 된다.미2사단은 사상자가 3700여명이 나게 된다.조중연합군은 21000여명의 사상자가 발생하게 된다.좁은 고지에서 이렇게 많은 사상자가 발생하게 된다.
미군은 고지전에 셔먼전차를 써 톡톡히 재미를 보게 된다.셔먼은 원래도 포신이 높이 올라가는데 이걸 턱에 걸치고 하면 포신이 더 위로 향하게 된다.높은 고지에 포격을 가할 수 있는 것이다.게다가 조준은 전차안에서 잠망경으로해 생존률을 높였다.고지를 점령해서도 마찬가지이다.고지를 점령하면 포가 아래로 향해야 하는데 이 하향각도 셔먼이 우세했다.전차위에 붙어있는 기관총은 전차에 달려드는 보병을 상대하는데 효과적인데 이 기관총의 각도도 셔먼이 우세했다.보병들은 전차가 주는 위화감에 안도하면서 고지를 점령하게 된다.
