정찰 열기구

1783년 열기구가 발명되고 나폴레옹은 전쟁에서 이를 정찰용으로 활용한다. 그 후 기상학 과학자이자 항공 비행사인 다테우스 로우는 기구를 활용하여 대서양 횡단을 시도한다. 다테우스는 링컨 앞에서 직접 기구 사용법을 시연한다. 미연방은 이를 활용한 부대를 조직해서 전투에 활용하기로 한다.

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산업혁명으로 증기기관이 발명되고 석탄 사용이 증대된다. 용광로에도 이런 증기 기관이 사용된다. 용광로의  코크스를 구울 때 가스가 발생함을 발견하고 이를 활용하는 방법을 찾아낸다. 가스의 주성분은 수소와 메탄이였고 이들 기체에는  불이 잘 붙었다. 이 가스를 모아 도시가스로 공급하기 시작한다. 19세기 초부터 이런 가스를 공급하기 위해 대량의 배관을 깔기 시작한다. 가스를 이용해 워싱턴 D.C 등의 대도시에는 전기 없이도 가스등으로 환한 세상을 만들게 된다.가스 성분 중 수소를 활용해  열기구를 띄우는 용도로 쓸 궁리를 하게 된다. 왜냐하면 수소는 공기보다 가벼워 빨리 열기구를 하늘로 올릴 수가 있었다. 전장에서 쓸 수 있게 이동식 수소 가스 공급 마차를 만들게 된다. 이 이동식 마차에는 묽은 황산이 있고 이 속에  금속을 집어넣으면 수소가스가 발생하는데 이를 활용하게 된다. 

물론 이 열기구를 내 마음대로 조정할 수는 없었다. 지상에 밧줄을 묶고 수소 가스를 집어넣어서 하늘로 열기구를 띄웠다. 일단 높이 뜨면 망원경으로 적의 동태를 살필 수 있었다. 그리고 올라갈 때 전신기를 탑재시켰다. 상황을 보고 바로 아래 지휘부에 알리기 위해서 였다. 이 당시는 무선 통신을 할 수 없어서 전선도 밧줄과 함께 올라갔다. 가끔 열기구가 신기했던 일부 장교들이 타고 올라갔다가 바람이 상대 진영 쪽으로 불어 적진에 넘어갈 뻔한 일도 발생하기도 한다.